Mais une fois les tapes sur le dos et les poignées de main terminées, les défis pratiques prendront le pas sur toute autre considération. Et ces défis ne sont pas des moindres : quel réseau de poker va être utilisé, comment les deux marques vont être promues à travers les différents marchés. Pour la France, les joueurs de poker du PMU vont-ils faire masse commune avec ceux d’Unibet ou d’Eurosporbet ? Qui sera en charge des ventes B2B ou B2G (business-to-government) ? La fusion va aussi permettre au nouveau groupe de générer des synergies de 55M€, mais quelle division du groupe devra annoncer à telle ou telle équipe que ses services ne sont plus requis ?

Ces questions sont toujours soulevées lorsque deux groupes fusionnent, mais elles n’en perdent pas moins d’importance pour autant. Cependant, le sujet clé pour les deux groupes est toujours celui des Etats-Unis. Les deux co-directeur généraux du nouveau groupe Jim Ryan et Norbert Teufelberger l’ont tout deux mentionné lors de la conférence de presse annonçant l’accord.

Ryan s’est déclaré optimiste quant aux chances du projet de loi fédéral de Barney Frank suite au vote du Congrès américain mercredi. La route est encore longue, mais PartyGaming et Bwin seront aussi encouragés par deux amendements qui ont été ajoutés par les représentants Brad Sherman, Spencer Bachus et Michelle Bachmann.

Pour Sherman, tout demandeur de licence qui ne parvient pas à certifier par écrit qu’il n’a jamais commis de violation intentionnelle d’une loi de jeu fédérale ou d’état ne pourra demander une licence. Pour Bachus et Bachmann, toute société qui a opéré un site internet de jeux d’argent (en prenant des paris de citoyens américains, ndlr) suite à l’adoption du Unlawful Internet Gambling Enforcement Act de 2006 ne sera pas en mesure de faire une demande de licence.

Les noms des sociétés n’ont pas été mentionnés, mail il est clair qu’ils font allusion à PokerStars et Full Tilt Poker.

PokerStars a par la suite publié un communiqué déclarant son support pour le projet de loi de Barney Frank, mais a aussi réitéré son point de vue que « ses activités aux Etats-Unis sont et ont toujours été légales ».

Il est évident que PartyGaming et Bwin, qui s’est aussi retiré du marché américain en 2006 suite à son acquisition d’Ongame, ne sont pas d’accord avec le leader mondial du poker en ligne et qu’ils feront tout ce qui est possible en termes de lobbying pour que la société basée à l’Ile de Man ne puisse être licenciée aux Etats-Unis

Et s’ils parviennent à exclure PokerStars d’un futur marché américain régulé, ils auront gagné leur partie de ‘high stakes’ poker commencée il y a 4 ans suite au passage de la loi. PartyGaming et Bwin répondront que le système politique américain ne marche pas comme cela et que ce n’est pas aussi simple, mais on les imagine mal défendre leur plus grand rival devant les autorités américaines.

Pour comprendre l’enjeu d‘un tel marché, il n’y a qu’à voir l’EBITDA que PartyGaming générait lorsque le groupe y avait encore accès en 2006, 380M$, comparé avec celui de 135M$ à la  fin de 2009.

L’ironie du sort étant que si PokerStars avait été coté à la bourse de Londres en 2006, comme il était prévu de le faire à l’époque, la société aurait aussi été forcée de se retirer du marché américain, puisqu’une compagnie cotée en bourse ne peut opérer une activité dont la légalité est incertaine, raison pour laquelle Sportingbet, 888 ou encore Playtech ont aussi battu la retraite en même temps que PartyGaming et Bwin.

OPERATEURS

CANAL +, qui vient d’obtenir un agrément de l’ARJEL pour CANALWIN, son site de paris en ligne, aurait demandé à Aimé Jacquet et Marcel Desailly de mettre un terme à leur collaboration avec BetClic.

“S’il y avait des acteurs intéressés pour entrer au capital de la SAS, nous regarderions”, a déclaré Nonce Paolini, à propos d’EurosportBET.

Après le PMU, c’est au tour de la Française des Jeux, de Bwin et de SAjOO de signer avec la FFF et la LFP, afin de proposer des paris sur l’ensemble du football français. Malgré ces accords, les opérateurs critiquent vivement le droit au pari, qui engendre de grosses pertes en termes de marges. C’est notamment le cas de SAjOO qui s’est contraint à signer le contrat pour garder une offre la plus compétitive possible, mais qui réfléchit à toute voie de recours possible. Même son de cloche chez BetClic.

Jeux365, filiale du Groupe Sporever, a obtenu un agrément de l’ARJEL et proposer des paris sportifs en ligne sous la marque Paris365. “L’ouverture du marché des jeux en ligne représente un formidable relais de croissance pour le Groupe qui va ainsi se constituer de nouveaux actifs. Nous sommes ravis de la légitimité apportée à ce jour par l’ARJEL à notre offre”, a déclaré Patrick Chêne, Président de Sporever.

Le PMU a donné le coup d’envoie de la saison de football 2010/11 avec le Trophée des Champions, remporté par l’Olympique de Marseille face au PSG.

Henrik Tjärnström, DG d’Unibet, a accordé une interview à iGamingFrance et confirmé sa volonté d’être présent sur le marché français dès que possible.

Nouvelle vague d’agréments, l’autorité de régulation des jeux en ligne a accordé des agréments d’opérateurs à neuf sociétés : Canalwin, Jeux365, Geny Infos, Zeturf, FullFun, LB Poker, AD Astra, PKR France et Rekop.

Les monopoles de paris sportifs ont offert à leurs clients des cotes inférieures de 32% en moyenne à celles offertes par les opérateurs privés pendant la Coupe du Monde, selon Right2bet, un groupe de lobbying pronant une ouverture du secteur des paris européens aux opérateurs privés.

Dans une interview accordée à iGamingFrance, Christophe Blot, directeur délégué de SAjOO a tiré un premier bilan de l’ouverture du marché, qui s’est bien passée selon lui.

POKER

FullTiltPoker.fr, désormais ouvert, pourrait maintenir le rareback du .com pour le .fr, ce qui lui donnerait un avantage sur les concurrents, et lui permettrait de rattraper son retard.

Les World Series of Poker viennent de lancer une nouvelle application Facebook , Poker Palace.

Le tournoi de charité Victory Poker, aura lieu pendant le London Poker Festival au profit de la Murray Foundation.

JURIDIQUE

Orange, SFR, Bouygues Télécom, Free, Numéricable, Auchan Télécom et Darty ont comparu mardi devant le TGI de Paris, l’ARJEL leur intimant de bloquer l’accès à des sites de paris illégaux, Betfred, Stanjames et Stryyke.

MARKETING – SPONSORING

PokerStars sponsorisera le premier Tournoi National de Mexico, qui réunira plus de 30 joueurs au Casino Life du 19 au 22 août prochains, ainsi que le Balkan Poker Festival, qui aura lieu du 2 au 5 septembre prochains.

MERCATO

Dominic Harrison a démissionné de son poste de chef exécutif de Gala Coral. Neil Goulden, Chairman du Groupe, assurera l’intérim.

L’AFOJEL cherche son directeur délégué.

INTERNATIONAL

William Hill ferme sa filiale de betting au téléphone basée en Angleterre pour la délocaliser à Gibraltar, afin de réduire les coûts et de bénéficier d’un régime d’imposition plus avantageux. De nombreux emplois sont menacés.

AD Astra et Full Fun ont rejoint la plate-forme commune de 888 et de Microgaming pour la France. Dragonfish gèrera la technologie de la plate-forme.

Selon un rapport, le marché du casino en ligne vaudra 4,7 Mds$ en termes de revenus bruts d’ici la fin de l’année. Un chiffre qui devrait atteindre 5,8 Mds$ d’ici fin 2012 et 7,1 Mds$ avant fin 2014, soit une croissance de près de 79% par rapport à 2009.

Spin3 vient de lancer un nouveau système de loterie interactif pour les mobiles et Internet, LottoSpin. Le système, fourni par Microgaming, sera disponible à l’échelle internationale.

La 9ème édition de l’EIG se tiendra à Copenhague du 19 au 21 octobre au Belle Centre.

Les Suisses ont dépensé moins dans les loteries et paris en 2009 qu’en 2008. Les amateurs de jeux ont misé 2,833 Mds CHF l’an dernier, soit 18 M CHF de moins qu’en 2008, selon l’Office Fédéral de la Justice.

En Suisse, les sites basés à l’étranger font de la concurrence illégale à la Loterie Romande. Le blocage de ces sites illégaux serait une solution, afin de limiter les pertes pour les caisses publiques.

Playtech a annoncé des revenus bruts de 44,5 M€ pour le deuxième trimestre 2010, soit une hausse de 34% par rapport à la même période l’an dernier.

Un vote du Congrès américain sur le projet de loi de Barney Frank visant à réguler et licencier les jeux en ligne aux Etats-Unis, a franchi un nouveau cap cette semaine, après un vote à 41 voix contre 22. Michael Waxman, porte-parole de la Safe and Secure Internet Gambling Initiative, a qualifié le soutien au projet de loi du House Financial Services Committee d’historique.

La fusion entre Bwin et PartyGaming est sans aucun doute la plus grosse information de la semaine, constituant un moment historique pour le secteur des jeux en ligne.

Avec 24heures.ch

Bwin et PartyGaming, les deux plus gros opérateurs de jeux en ligne cotés en bourse, ont fusionné.

Le nouveau groupe sera coté à la bourse de Londres et dirigé par Jim Ryan (directeur général de PartyGaming) et Norbert Teufelberger (co-directeur général de Bwin) en tant que co-directeur généraux.

La fusion crée le plus gros opérateur de jeux en ligne de jeux au monde avec une valeur d’environ 2Mds€ et lui donne une position de leadership dans toutes les sections clés du secteur, paris sportifs et poker en ligne, casino et jeux, bingo en particulier pour ce dernier.

Le chiffre d’affaires net combiné du nouveau groupe pour 2009 était de 682 M€ et l’EBITDA de 196M€, la fusion permettra au groupe d’effectuer des synergies d’environ 55 M€. Les actions de la nouvelle strucutre seront détenues à environ 48,36% par PartyGaming et 51,64% par Bwin.

Pour Jim Ryan, la fusion représente « une opportunité ‘transformatrice’ pour nos deux sociétés qui nous permettra de créer le plus grand groupe de jeux en ligne au monde. Avec des positions de leader sur le marché du poker, paris sportifs, casino et jeux (au bingo en particulier), le nouveau groupe sera en possession d’une formule gagnante pour exploiter le marché des jeux en ligne, soutenu par un bilan solide, la génération de cash-flow important et une équipe de direction chevronnée. »

Teufelberger a ajouté: « Cette fusion d’égal à égal fait sens aux niveaux stratégiques, opérationnels et financiers. Nous serons en pole position pour capitaliser sur la richesse des possibilités qui découleront de l’évolution et l’expansion de l’industrie du jeu en ligne mondial. »

Lors de la conférence de presse que Ryan et les co-directeur généraux  de Bwin Norbert Teufleberger et Manfred Bodner ont tenu à Londres jeudi, les dirigeants ont mis en avant l’effet « transformateur » de l’accord,  qui permettra au nouveau groupe de dominer les sections clés du secteur : paris sportifs et poker, casino et jeux (bingo et autres jeux peer-to-peer).

La nouvelle entité est évaluée à environ 2Mds€ et Ryan a déclaré : « C’est un jour historique pour nous ainsi que pour le secteur. Nous avons créé la plus grosse société de jeux en ligne au monde, grâce au plus gros accord jamais signé entre deux acteurs du secteur. Ce nouveau leader du secteur a une forte diversification des ses lignes de produits, ses revenus sont divisés équitablement entre les paris sportifs (30%), le poker (30%), le casino (30%) et les 10% restant sont constitués des revenus de nos jeux. Avec le bingo en particulier ; secteur dans lequel PartyGaming est leader grâce à son acquisition de Cashcade-FoxyBingo. »

Pour Teufelberger, les deux opérateurs ont créé « le groupe que l’industrie attendait avec anticipation. La course  à la croissance et à l’échelle est toujours d’actualité, » a-t-il déclaré, « nous créerons des synergies substantielles et nous avons le talent en termes de ressources humaines pour concrétiser ces opportunités. Nous avons maintenant des revenus trois fois plus importants ainsi qu’un EBITDA deux fois plus important que notre prochain compétiteur direct, ainsi qu’une excellente empreinte géographique. »

En effet, si le nouveau groupe représente de loin la plus grosse entité corporate de l’industrie, lui donnant une position dominante et un statut prestigieux à travers le secteur entier, les questions relatives au réseau de poker qui va être utilisé (celui de Party ou le réseau P5 de Bwin ? ), comment les deux marques vont être promues à travers les différents marchés sur lesquels ils sont actifs (Bwin pour les pays germaniques, la France et d’Europe du sud tels Espagne et Italie, PartyGaming pour les pays anglophones ? ), ou si les liquidités de joueurs, français par exemple, vont être regroupées afin de créer une masse commune et des prize pools plus importants, n’ont pas été adressées.

Ce que l’on peut déduire des déclarations de Jim Ryan, qui sera avec Norbert Teufelberger co-directeur général du nouveau groupe et Mandfred Bodner, qui sera un de ses directeurs et fortement impliqué dans la gestion de l’organisation, c’est que la société s’appuiera sur ses points forts pour chaque ligne de produit.

« PartyGaming bénéficiera de notre expertise en termes de paris sportifs, » a déclaré Teufelberger, « alors que le but pour notre casino en ligne est de migrer sur la plateforme de PartyGaming, qui domine le secteur. » Pour ce qui est du poker, les deux dirigeants étaient plus circonspects quant à la plateforme qui sera utilisée, se limitant à dire que la « meilleure des technologies » de poker sera mise à la disposition du groupe.

Aucune réponse concrète n’a donc été donnée à ces questions opérationnelles. Elles seront adressées par les équipes des deux groupes dans les 5 mois à venir, puisque la ratification de l’accord est prévue pour janvier 2011.

La signature du contrat est devenue obligatoire à partir du moment où deux autres opérateurs le signaient aussi. Ce fut le cas lorsque la Française des Jeux et le PMU avaient accepté les termes du contrat quelques jours auparavant.

Parize a déclaré : « Nous avons à cœur de proposer aux très nombreux joueurs de notre site des paris sur le football français dans un cadre éthique et responsable. Pour ce faire, BetClic s’est vu contraint de signer avec la Fédération Française de Football et la Ligue de Football Professionnelle un contrat entérinant le droit au pari malgré des conditions contractuelles que nous jugeons inacceptables. Cependant les termes de ce contrat avaient été acceptés il y a quelques jours par les deux anciens monopoles, le PMU et la Française des Jeux, nous imposant par conséquent de les accepter aussi en l’état si nous souhaitions proposer des paris sur ces matchs. »

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Un vote du Congrès américain sur le projet de loi de Barney Frank visant à réguler et licencier les jeux en ligne aux Etats-Unis, a franchi un nouveau cap hier, après un vote à 41 voix contre 22. Michael Waxman, porte-parole de la Safe and Secure Internet Gambling Initiative, a qualifié le soutien au projet de loi du House Financial Services Committee d’historique.

“L’élan du vote d’aujourd’hui et le support croissant des deux partis pour une régulation des jeux en ligne démontre aux leaders du congrès que la question est une priorité et devrait être traitée rapidement,” a-t-il indiqué. Par contre, deux des 14 amendements introduits hier empêcheraient les sites, qui, selon les autorités américaines ont violé les lois relatives au jeu aux niveaux étatique ou fédéral, d’obtenir une licence. Ceci réduirait les chances de PokerStars et de Full Tilt d’obtenir une licence Outre-Atlantique si ces clauses étaient maintenues.

Jim Ryan, le tout nouveau co-directeur général du groupe fusionné Bwin-PartyGaming, était optimniste quant aux chances du projet de loi de passer aux Etats-Unis, lors de la conference de presse qu’il a tenu ce matin à propos de la fusion des deux géants du jeu en ligne.

Avec EGRMagazine.com

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Avec AFP