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Betclic a confirmé le départ d’Eric Moncada, co-fondateur du bookmaker en ligne avec Nicolas Béraud en 2005, dans la lignée de son projet de restructuration entrepris depuis l’arrivée en octobre 2011 d’Ignacio Martos en tant que directeur général de Betclic Everest Group.    

Le départ d’Eric Moncada arrive après celui de Nicolas Béraud en septembre 2011, ainsi que ceux d’autres dirigeants du groupe ces derniers mois : Pierrick Pétain, directeur technique, a récemment quitté le groupe, Thomas Winer, directeur général de Betclic Expekt, a quitté le groupe le mois dernier et Christophe Blot, ex-directeur général de Sajoo suite à son intégration par bwin, a du quitter son poste de directeur marketing et ventes pour la France tout juste deux mois après son arrivée au sein de BEG.

James Scicluna, directeur de la régulation et des affaires corporate, a aussi quitté le groupe récemment, même si son départ n’était pas lié à la restructuration actuelle.

Entretemps, Francois-Xavier Nottin, qui avait remplacé Sandrine Mangia-Park en tant que directeur d’Everest Poker France en avril, a rejoint bwin France en tant que directeur général.

Le groupe cherche à s’adapter aux conditions de travail du marché français et devrait annoncer un nouvel organigramme dans les semaines à venir.

Il devra aussi faire face à une poursuite judiciaire similaire à celle qui a forcé bwin à cesser toutes ses activités de marketing et sponsoring au Portugal selon eGamingReview.

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L’Autorité de régulation des jeux en ligne a abrogé la licence de paris sportifs de The Nation Traffic, la société opérant Titanbet suite à la décision du groupe communiquée le 20 décembre de ne pas lancer son offre de paris sportifs en ligne « en raison des difficultés qu’elle rencontre sur le plan de la rentabilité de ses activités » et à sa demande de « procéder à l’abrogation de son agrément, celui-ci étant devenu sans objet ».

L’ARJEL a aussi homologué les logiciels de paris hippiques et sportifs pour iPhone du PMU ainsi que celui de paris sportifs pour Android de Betclic.

Au niveaux es compétitions sportives, elle a autorisé un changement de nom pour la Fédération Française de Motocyclisme, l’épreuve de  ’125 cc’ du Championnat du Monde des Grands Prix de course sur route devient la ‘Moto3′. Elle a aussi ajouté trois types de résultats et phases de jeu correspondantes pouvant servir de support de paris, en basket : sur le score de chaque quart-temps et sur le score des prolongations, et en hockey sur glace : sur le nombre de buts pouvant être marqués dans une période.

Les joueurs français pourront aussi désormais parier sur les rencontres de demi-finale et finale des play-offs des Championnats de hockey sur glace de Norvège et d’Autriche.

Au 12 janvier, un total de 34 opérateurs sont agréés pour les jeux et paris en ligne en France, dont 15 en paris sportifs, 9 en paris hippiques et 22 en poker en ligne (jeux de cercle).

Les commentaires du Sénateur Gaëtan Gorce sur les jeux en ligne lors de son interview avec le site Kuzeo sont révélateurs : de l’état d’esprit parmi certains politiques mais aussi d’une vision fondamentalement différente des jeux en ligne, du rôle économique que le secteur peut jouer au sein de l’économie et du travail des professionnels de l’industrie.

Pour M. Gorce et ses collègues du groupe Socialiste Radical Citoyen (SRC), le fait que la France ait régulé son marché des jeux en ligne sous pression de la Commission européenne ne tient pas et « l’ouverture des jeux d’argent à la concurrence n’était pas une obligation ».

Il ajoute que si l’Assemblée Nationale passe à gauche lors de l’échéance présidentielle de 2012, « la Gauche devra opérer une remise à plat de toute la législation afin de pouvoir disposer d’un bilan complet. Il faudra se tourner ensuite vers l’Europe pour tenter de dégager des approches connues et efficaces en matière de répression. Enfin, le mode de fonctionnement d’opérateurs comme la Française des Jeux devra être réexaminé et leur vocation de service public plus strictement rappelée », explique-t-il, sans toutefois donner plus de précisions sur ce que représenterait cette « remise à plat ».

Cet article n’a pas pour objectif de décortiquer et contredire les arguments du Sénateur, mais ses déclarations démontrent tout de même le manque de compréhension de certains politiques envers le secteur. Par exemple, le fait que les opérateurs ‘privés’ n’arrivent pas à atteindre leurs objectifs et que des observateurs du secteur comme M. Gorce semblent s’en réjouir est paradoxal ; les ex-employés de Sajoo, Eurosportbet et plus récemment Betclic Everest Group auraient surement quelques commentaires pertinents à faire sur le sujet.

La volonté du gouvernement, peu importe son orientation politique, de contrôler le secteur et d’en récupérer les recettes fiscales n’est pas remise en question et est justifiée. Mais lorsque le Sénateur Gorce parle encore et toujours de contrôle et de lutte contre les sites illégaux, ou que « le jeu, pour des raisons d’ordre public, doit rester une exception, encadrée, et ses ressources destinées non à la rentabilité d’entreprises privées mais au financement de projets d’intérêt public », souhaite-t-il vraiment retourner à une situation similaire à ce qui existait avant la régulation, où deux monopoles dominent le marché et des opérateurs non-agréés continuent d’offrir leurs produits aux joueurs français sans payer un seul euro en impôts ?

A moins qu’il soit vraiment sérieux sur le statut non-lucratif du PMU et de la Francaise des jeux, ce qui voudrait dire une restriction importante de leurs offres ainsi qu’une réduction encore plus importante de leurs activités de marketing, ce qui semble vraiment peu probable. Il ignore aussi les arguments évidents qui renforceraient le marché régulé et permettraient à l’Etat de récupérer des recettes fiscales plus importantes, notamment une offre légale qui permettrait aux sites agréés de vraiment concurrencer avec les sites illégaux.

La volonté du Sénateur Gorce de quadriller l’offre légale et, semble-t-il, de s’en défaire si la Gauche venait au pouvoir, est inquiétante. Non seulement ne reflète-t-elle pas la réalité du secteur à l’heure actuelle, mais elle n’est pas envisageable : des pouvoirs accrus conférés à l’ARJEL ne vont pas annihiler l’offre illégale d’un seul trait et les sites illégaux ne vont pas tout simplement s’arrêter de cibler la France (au contraire) si M. Gorce redéfinissait le cadre légal du secteur des jeux en ligne en France. Le meilleur moyen dont la France peut ‘bénéficier’ du secteur est d’en assurer sa pérénnité dans un cadre légal bien défini.

L’ARJEL a aussi autorisé l’offre de paris en ligne sur sept nouvelles compétitions sportives de hockey sur glace. La  Fédération Française de Hockey sur Glace, Betclic et bwin avaient fait la demande à ce que les paris sur les matchs de hockey sur glace soient autorisés.

L’ARJEL a considéré que les championnats européens suivants présentaient un enjeu sportif et une notoriété susceptibles de garantir un nombre suffisant de parieurs en France. En revanche, elle a refusé d’ajouter les matchs de Première Division, de Coupe et le Match des Champions en France, car ces évènements n’auraient pas la notoriété nécessaire pour générer un nombre suffisant de parieurs en France.

Les évènements suivants pourront servir de supports de paris sportifs en ligne :

•    la phase de maintien de la Ligue Magnu,
•    la Coupe de la Ligue (demi-finales et finale des play-offs),
•    la Super Finale de la Continental Cup (masculine) (du 13 au 15 janvier 2012),
•    la Kontinental Hockey League (KHL) (finales de conférence et finale des play-offs),
•    la Slovakian Extraliga (demi-finales et finale des play-offs),
•    le Championnat de République tchèque de hockey sur glace (demi-finales et finale des play-offs),
•    le Championnat de Finlande de hockey sur glace (demi-finales et finale des play-offs).

Les opérateurs pourront offrir les types de paris suivants :
•    Nombre de buts par match,
•    Nombre de buts par équipe,
•    Nombre de buts par tiers-temps,
•    Equipe inscrivant le prochain point (à l’exception du premier point de la rencontre).

Thomas Winter, directeur général de Betclic Expekt, va quitter le groupe aujourd’hui, suite à la restructuration entreprise par Ignacio Martos depuis son arrivée au poste de PDG de Betclic Everest Group en septembre 2011.

La séparation est amicale et intervient alors que les activités du groupe sont en train d’être réparties en trois régions, France, Europe du nord et du sud, rapporte eGaming Review.   

Thomas Winter, qui a rejoint le groupe français en janvier 2008, aurait pu mener les opérations françaises, suisses et belges du groupe, mais a refusé le poste. Marc Guigo, actuellement directeur marketing du groupe, a accepté le rôle.

Les rumeurs de changements majeurs d’effectif au sein de Betclic Everest Group circulent depuis de nombreuses semaines et Ignacio Martos a un historique en ce qui concerne les gros changements de personnel. Il a licencié 57 personnes lors des 5 premiers mois de son poste de dirigeant du site de voyage en ligne Opodo.

Ricardo Domingues, qui est responsable de la péninsule ibérique et de l’Amérique du sud pour le groupe, s’occupera de l’Europe du sud, regroupant l’Espagne, le Portugal, l’Italie et la Grèce. Thomasz Mazur sera en charge de l’Europe de l’est, l’Allemagne, les Pays-Bas et les pays nordiques.

Les trois cadres s’occuperont de la gestion journalière de ces régions, les sevices clients seront décentralisés à travers le groupe mais les équipes opérationnelles, risque, fraude et trading, resteront à Malte.

Le groupe, qui compte faire de gros investissements technologiques, a aussi décidé de ne pas faire de demandes de licences en Espagne jusqu’à l’été 2012, ce qui veut dire qu’il perdra environ 20% de ses revenus une fois que le marché sera régule en janvier.

Dans une interview accordée à eGaming Review, M. Martos a aussi démenti que le groupe perdrait 50M€ en 2010-2011. Le montant n’était pas exact ou lié aux opérations du groupe, mais  à un procès impliquant Everest Gaming aux Etats-Unis et à des couts liés aux acquisitions, a déclaré M. Martos. L’EBITDA de Betclic Everest « sera négatif », a-t-il ajouté, « mais d’un petit montant et qui nous permettra de revenir à la rentabilité  l’année prochaine sans problèmes majeurs ».

Bet-at-home, l’opérateur de paris sportifs en ligne de Betclic Everest Group ciblant les pays germaniques et d’Europe de l’Est, a enregistré un produit brut des jeux de 18M€ lors des troisième trimestre de 2011, une hausse de 7,7% sur le PBJ de 16,7M€ réalisé l’an dernier lors de la même période.

Sur les neuf premiers mois de l’année, Bet-at-home a enregistré un PBJ de 53,2M€, en hausse de 10,6% sur les 48M€ enregistrés lors de la même période en 2010. Le total des mises enregistré par le groupe a augmenté de 19% et atteint 423,2M€ lors des trois derniers mois, comparé avec 356M€ lors du 3ème trimestre de 2010.

Le montant total des mises de 1,28Md€ lors des neuf premiers mois de l’année représentait une hausse de 23,5% sur les 1Md€ enregistrés sur la même période en 2010. L’opérateur s’est félicité de sa performance, notamment sur le marché autrichien qui est taxé à hauteur de 1,3% du PBJ depuis le début de l’année, et a mis en avant sa politique agressive d’acquisition de clients, qui a vu son budget marketing doublé de 5,7M€ en 2010 à 10,5M€ cette année.

L’EBITDA du groupe de 920K€ pour le troisième trimestre 2011 a cependant représenté une baisse substantielle sur les 7M€ de 2010, en raison des dépenses marketing bien plus élevées, a déclaré le groupe, qui a ajouté ces investissements avaient été réalisés afin « d’assurer l’augmentation future du PBJ ».

Bet-at-home a une trésorerie de 28,8M€ à la fin septembre, contre 23M€ en 2010, et a précisé qu’un prêt à court terme de 14M€ avait été accordé à un des actionnaires principaux du groupe lors du premier trimestre de l’année.

Bet-at-home représente un point positif pour sa maison mère française Betclic Everest Group, qui souffre du contexte réglementaire sur son marché domestique et dont l’actionnaire pour Everest Poker est aussi en mauvaise santé financière.

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GigaMedia a enregistré une perte nette de 7,8M$ lors du troisième trimestre 2011, une hausse de presque 1M$ sur les pertes de 7M$ enregistrées le trimestre précédent, mais en légère baisse sur les 10M$ de pertes lors de la même période en 2010.

Le groupe a enregistré des revenus de 7,8M$ lors des trois mois, une baisse de 11,5% sur le deuxième trimestre de l’année. L’actionnariat du groupe dans Everest Gaming lui a causé une perte de 5,6M$ lo0rs du troisieme trimestre, une hausse de 1,2M$ sur les pertes de 4,4M$ du second trimestre de 2011.

En ce qui concerne Everest Poker et la France, les revenus de poker d’Everest Gaming de 9,2M$ au troisième trimestre ont représenté une hausse de 8,2% sur les 8,5M$ du deuxième trimestre. Le nombre de joueurs actifs a atteint 110,000, une hausse de 1000 joueurs sur le deuxième trimestre et le nombre de joueurs dépositaires a aussi augmenté de 2000 joueurs, passant de 25 à 27,000 lors du troisième trimestre.

La trésorerie de GigaMedia a baissé de 13M$ lors de la période, dû en partie à un prêt fait à Everest Gaming pour soutenir son développement, le montant du prêt n’a pas été précisé. Yichin Lee n’a pas précisé comment il essaierait de réduire les coûts associés avec la participation du groupe dans Everest Gaming et a rejeté l’hypothèse d’une cession de son actionnariat.

Il a ajouté que les activités  de jeux vidéo du groupe, son cœur de métier, avaient « connu un environnement difficile au cours du troisième trimestre avec un faible niveau d’activité des clients dans nos jeux occasionnels et une forte concurrence. Les faiblesses sont claires : nos offres ne sont pas élargies ou profondes et nos unités opérationnelle ne sont pas efficaces. En conséquence, notre rendement financier continue de souffrir. »

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Le fondateur de Betclic et ancien CEO de Betclic Everest Group a déclaré que les amendements étaient prêts et qu’il y avait consensus quasi-unanime sur les modifications à apporter à la régulation actuelle, concernant notamment le passage à une taxation du produit brut des jeux opérateurs.

« Tous les rapports rendus au gouvernement (qui ont été produits par Jean-François Lamour et Aurélie Filipetti, François Trucy, l’Autorité de régulation des jeux en ligne ou l’Association française des jeux en ligne, NDLR) le recommandent, une modification de l’assiette fiscale est nécessaire et indispensable pour que la loi remplisse ses objectifs. Un passage à une taxation sur le PBJ des opérateurs redynamiserait le secteur français et lui permettrait de présenter une offre attractive aux parieurs, pour l’Etat cela serait un moyen de capter le marché illégal qui s’est recréé et augmenter ainsi ses recettes fiscales, » a-t-il déclaré.

« Un statut quo de la situation actuelle ne fera qu’aggraver les choses : les opérateurs devront abaisser encore plus leur taux de retour aux joueurs afin d’essayer de limiter leurs pertes d’argent et auront donc des offres encore moins attractives que les sites situés à l’étranger. Cela poussera les parieurs à aller chercher de meilleures cotes sur ces sites illégaux et de parier dans des environnements non-contrôlés. Pour l’Etat cela voudra dire une baisse substantielle de recettes fiscales, pour les opérateurs  moins de revenus et donc moins d’investissements dans le media, le sport ou en terme de création d’emploi. »     

Selon M. Béraud, le gouvernement français pourrait récupérer « 200 à 300M€ en revenus fiscaux si la loi est ajustée dans le sens des recommandations des rapports et si le périmètre est élargi à l’ensemble des jeux en ligne, comme l’a fait dernièrement l’Italie dont les recettes fiscales ont progressé significativement depuis septembre, notamment en captant le marché illégal qui existait sur les jeux en ligne de hasard ».

Concernant les sites non-agréés acceptant toujours les parieurs français, M. Béraud a déclaré que ces joueurs reviendraient sur les sites agréés si l’offre était meilleure : « S’ils ont la même offre (que celle offerte par les sites non-agréés), ces joueurs reviendront. Ils préfèreraient jouer sur un site agréé avec toutes les garanties que cela leur apporte. »

Les données de sociétés comme Nielsen/NetRatings mesurant le nombre de visiteurs uniques révèlent aussi qu’ « aujourd’hui, il y a une fuite des joueurs français vers des sites étrangers : il est surprenant et inquiétant de constater que certains opérateurs non-agréés ont des niveaux de nombre de visiteurs uniques français comparables aux opérateurs licenciés comme BetClic, bwin ou Winamax » a-t-il ajouté.

Un changement d’assiette fiscale aurait un impact positif quasi-immédiat pour le secteur,  « il ne s’agit pas de faire un cadeau à qui que ce soit » a précisé M. Béraud, « le changement de l’assiette fiscale permettrait à la loi et aux opérateurs de remplir leurs objectifs : capter la majorité des paris ; et l’on verrait le rapatriement des joueurs français (jouant sur les sites étrangers). Cela génèrerait plus de revenus fiscaux à un moment où l’Etat a besoin de taxes, dans le contexte actuel il me parait surprenant de passer à coté de cette opportunité. »

Et un statu quo de la situation actuelle n’affectera pas que les opérateurs, « tout le monde y perd à l’heure actuelle. Si la situation dure, il y a aura encore moins d’investissements marketing et de sponsoring dans le domaine sportif et l’Etat perdra encore plus en recettes fiscales. Le gouvernement doit être lucide et faire preuve de courage en modifiant la loi comme la clause de revoyure le permet. C’est dans l’intérêt des joueurs français, du secteur tout entier et de l’Etat » a conclu M. Béraud.

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Jean-François Lamour a répondu aux articles de presse concernant l’amendement qu’il a déposé auprès de la Commission des finances sur la taxation des opérateurs de jeu en ligne, mais le rapport imminent du Ministère du budget sur le produit brut des jeux des opérateurs de jeux en ligne aura un rôle prépondérant sur la future politique fiscale de l’Etat envers le secteur.    

Jean-François Lamour a répondu aux articles de presse concernant l’amendement qu’il a déposé auprès de la Commission des finances sur la taxation des opérateurs de jeu en ligne en France en expliquant que « les taux retenus dans cet amendement ont été établis sur la base d’un PBJ excluant les bonus et les abondements. Il me paraît par conséquent souhaitable que le Gouvernement précise, dans ce sens, la notion de PBJ ».

L’impact des bonus et abondements sur le PBJ des opérateurs est en effet important, notamment dans le poker en ligne, mais la notion même de PBJ que M. Lamour mentionne jouera un rôle beaucoup plus important sur la question du basculement du système de taxation des opérateurs. C’est pourquoi le rapport imminent de la Ministre du budget Valérie Pécresse sur le sujet est si vivement attendu.

Selon certains acteurs du marché, l’importance (relativement soudaine) qui est accordée à la notion et définition du PBJ est due au fait que Bercy aurait été informé que les opérateurs en ligne ne peuvent être taxés sur leur PBJ car cela empêcherait l’Etat français de récupérer ces impôts. En effet (et de manière très simplifiée), selon les conventions fiscales l’Etat où l’opérateur est licencié (Malte, Gibraltar etc.) serait le bénéficiaire de ces revenus et donc la France ne pourrait les percevoir.

Toujours selon ces sources, le Ministère du budget serait plutôt d’accord avec ce point de vue, principalement par souci de non-confrontation ainsi que d’analyse de la question de fond : le modèle actuel fonctionne-t-il pour les operateurs agréés en France ?

De leur coté, les opérateurs privés y voient surtout un argument fallacieux qui servirait à les pousser vers la porte de sortie, puisque nombre d’entre eux ont déjà déclaré qu’il leur serait impossible de continuer à travailler dans le cadre réglementaire actuel, alors que les rapporteurs de la loi du Sénat, de l’Assemblée ainsi que l’Autorité de régulation des jeux en ligne et l’Association francaise des jeux en ligne sont tous en faveur d’un basculement du système.

De plus, ce qui n’est pas expliqué est pourquoi les autres Etats membres de l’Union européenne comme le Royaume-Uni ou l’Italie (Espagne et Danemark en 2012) taxent leurs opérateurs sur leurs PBJ respectifs et à un niveau bien moins élevé que ce qui est proposé en France, sans se soucier de conventions fiscales ou autres.

Sur le long terme, l’Etat français serait de toute façon perdant s’il décidait de poursuivre la politique fiscale actuelle envers le secteur : ses futurs revenus seraient encore moins importants si un grand nombre d’opérateurs privés décidaient de rendre leurs agréments en 2012.

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Le texte de l’amendement de Jean-Francois Lamour

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