Actuellement directeur des relations gouvernementales avec Microsoft UK, Matt Lambert rejoindra la bourse de paris en ligne à partir de janvier 2012 et aura comme rôle de faciliter le développement de Betfair dans les marchés régulés.

M. Lambert rejoint de nombreux autres cadres ayant récemment été embauchés par Betfair, comme Perte Marcus, directeur UK et ex-William Hill, Matt Robinson, directeur ‘emerging markets’ et ex-PartyGaming et 888 ou encore Breon Corcoran, actuel directeur des opérations de Paddy Power, qui prendra son poste à partir d’avril 2012.

Un tel produit permettrait à Betfair d’étendre ses activités dans les marchés régulés comme la France, la Grèce ou l’Allemagne, qui n’autorisent pas les betting exchange à l’heure actuelle et ne donnent aucune indication de changer d’avis dans un futur proche.

Pour les analystes de Barclays Capital, M. Corcoran est « très respecté dans le secteur des paris. Embaucher une personne comptant un ‘track record’ aussi fort dans les paris en ligne à cotes fixes devrait bénéficier au groupe, vu sa nouvelle stratégie d’augmenter ses revenus ex-bourse de paris en ligne ».

M. Corcoran, qui prendra ses fonctions à Betfair en avril 2012, a rejoint Paddy Power en 2001 et est responsable des opérations online du bookmaker irlandais, celles-ci représente maintenant 75% des bénéfices totaux du groupe.

Son arrivée suit celle d’Ian Chuter, ex-directeur de William Hill, et confirme le focus cotes fixes que Betfair est en train de prendre dans sa quête de diversification de son produit phare qu’est le betting exchange.

Pour Barclays Capital, la nomination de tels cadres montre que Betfair revient à ses racines ‘gambling’ et devrait l’aider à adresser ses problèmes actuels suite à son listing à la bourse de Londres. Betfair a longtemps communiqué qu’il était avant tout un groupe de technologie.

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Breon Corcoran est actuellement directeur opérationnel de Paddy Power, ce derrnier fournit entre autres la plateforme de risk management des paris sportifs en ligne du PMU, et son recrutement a pour but de réassurer les investisseurs de la bourse de paris en ligne, qui a vu la valeur de ses actions baisser de 50% suite à son listing à la bourse de Londres en 2010.

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UK : Betfair sous pression

The Daily Telegraph rapprote que Sean Catlett, directeur de sécurité du groupe, a annoncé qu’il quittait Betfair à la fin de ce mois, le groupe insiste que son départ n’est pas lié à la faille de mars 2010.

La bourse de paris en ligne est aussi en train d’enquêter pourquoi un de ses joueurs n’a pu empocher un gain de 16,000£ lorsque son compte a été débité de la mise, mais son pari, qui devait ensuite être placé par Betfair sur la liquidité du Tote, l’opérateur de paris mutuels hippiques britannique, a tout simplement disparu de la circulation.

Nick Bradley, le parieur en question, a déclaré qu’en totalité il avait versé plus de 400,000£ à Betfair en commissions « pour être traité comme ça ».

« Les fonds ont été retirés de mon compte et lorsque je suis allé voir combien j’avais gagné le pari n’avait pas été placé.  Le pari en ‘peer-to-peer’ est la meilleure invention du secteur, mais la manière dont Betfair le gère est une catastrophe. Le site est en panne (au moins) une fois par semaine, donc les gens qui ont placé leurs paris (en avance de l’évènement) et souhaiteraient les changer en direct ne peuvent pas le faire. »

Le groupe, dont le cours des actions a chuté d’environ 40% depuis son arrivée sur la bourse de Londres en octobre 2010, est en  train d’effectuer un énorme remaniement de son personnel depuis son entrée en bourse.

Une réglementation paneuropéenne du secteur des jeux en ligne doit être envisagée dans les années à venir mais sans que cela empêche les Etats Membres de réguler leurs secteurs respectifs comme bon leur semble, ont déclaré les participants à une conférence sur le secteur organisée  par le Comité Economique et Social Européen au Parlement européen la semaine dernière.

La Commission européenne étudie actuellement la possibilité de réglementer le jeu en ligne au niveau européen suite à la fermeture de sa consultation sur la question le 31 Juillet.

Pamela Brumter-Coret, directrice intérim à la Direction générale au Marché interne et services de la CE, a déclaré : « Il y a une volonté d’agir au niveau européen et le Collège des commissaires décidera de quoi mettre dans sa communication, qui sortira en 2012. »

Le Député européen allemand Jürgen Creutzmann, rapporteur au Parlement européen sur le Livre vert publié par la CE en mars, a demandé à la Commission de présenter une directive établissant des normes européennes minimales mais qui laisserait aux gouvernements nationaux la possibilité d’aller plus loin en termes de réglementation individuelle, allant même jusqu’à l’interdiction pure et simple du jeu en ligne.

« Les Etats Membres devraient être en mesure de décider comment réglementer le jeu en ligne eux-mêmes, » a-t-il déclaré, ce qui a poussé Steffano Mallia, chargé de formuler la réponse du CESE à la consultation, de demander « un cadre communautaire qui offre un niveau minimum – mais pas faible – de protection des consommateurs, mais les Etats membres devraient être en mesure d’aller plus loin s’ils le veulent ».

Malcolm Bruce de Betfair a déclaré son soutien pour « une régulation forte à travers l’Europe. Mais il sera difficile de trouver des régulateurs qui sont assez compétents pour réguler le marché du jeu en ligne. Les entreprises doivent prendre les devants, parce qu’ils sont au fait des développements technologiques. La régulation est toujours derrière la technologie ».

Sigrid Ligné, secrétaire générale de la European Gaming and Betting Association, a confirmé : « Nous avons besoin de normes communes et devons utiliser les lignes directrices publiées par le Comité européen de normalisation » et a ajouté que l’obtention d’un agrément d’opérateur en France coûtait 8,7M€, « nous ne pouvons pas reproduire cela 27 fois ».

Des mesures de lutte contre la corruption, le blanchiment d’argent et de notifications entre Etats Membres ont aussi été prônées. Steffano Mallia du CESE a ajouté : « Nous devons trouver le bon équilibre entre la protection du consommateur et les intérêts du marché interne. Le jeu en ligne est un gros employeur et une source grandissante d’activité. »

Le Parlement européen et le CESE vont adopter leurs réponses formelles au Livre vert de la Commission en octobre, qui examinera toutes les réponses à la consultation avant de décider si elle proposera un projet de loi européen de régulation du secteur des jeux en ligne en 2012.

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La bourse de paris en ligne récompensera également ses clients avec des produits virtuels et des bonus lorsqu’ils auront placé un pari sur une nouvelle partie du site.

Betfair s’inspire des idées de certains réseaux sociaux, « j’ai toujours trouvé les propositions [comme la barre de progression de LinkedIn] assez puissantes, c’est inné de vouloir arriver à 100%, » explique Jeremy Sulzmann, responsable mondial de l’expérience client.

L’objectif de Betfair est d’attirer ses utilisateurs vers des sections du site qui augmentent la valeur des clients, comme l’aide au pari, les forums et le contenu éditorial, d’où les visiteurs ont tendance à placer des dépôts plus élevés lors de leur enregistrement car en possession de plus de données et d’informations, selon des tests utilisateurs récents organisés par le groupe.

Le programme sera lancé dans un futur proche et sera soutenu par des communications email et texte. Une fois testé, il pourrait apparaître sous forme de ‘barre de bonus’ à travers le site pour encourager les utilisateurs à arriver à 100% de la fonctionnalité.

Source : Marketing Week

M. Robinson rejoindra la bourse de paris en ligne de bwin party, où il est actuellement directeur du marketing central. Il était auparavant vice-président du branding de 888.

Le groupe est à la recherche de nouvelles avenues de croissance depuis son entrée à la bourse de Londres cette année et est en train de développer une plateforme de paris à cotes fixes qui sera totalement intégrée à son produit principal qu’est le betting exchange.

Cela lui permettrait de faire son entrée sur les marchés régulés, ou qui vont l’être bientôt, et qui ont tendance à être opposés aux bourses de paris en ligne.

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Le développement d’une offre à cotes fixes pourrait permettre à Betfair de déposer une demande d’agrément dans les marchés régulés comme la France, a déclaré une porte parole du groupe à iGamingFrance.

L’opérateur a déclaré que le développement d’un produit de paris à cotes fixes intégré ferait partie de sa stratégie de croissance pour les mois à venir et lui permettrait aussi d’offrir un plus grand nombre de paris et d’agir sur des marchés à basse liquidité.

Le lancement de l’interface à cote fixe devrait avoir lieu vers la fin de l’année et sera géré par Ian Chuter (ex-directeur de William Hill), récemment engagé par Betfair en tant que directeur opérationnel. La société a présenté l’information lors de la publication de ses résultats annuels la semaine dernière. Le groupe  a vu ses bénéfices après impôts croitre de 22,7M£ a 35,1M£ lors des 12 derniers mois.

La régulation française sur les jeux en ligne ne permet pas les betting exchange, mais Betfair a nié que le développement d’un tel produit était destiné spécifiquement à lui permettre d’être régulé dans les marchés comme la France.

« Nous avons déjà un tel produit pour le marché italien, » a déclaré la porte parole du groupe, « mais celui sur lequel nous travaillons sera véritablement intégré à notre offre et en effet pourrait nous permettre de faire notre entrée sur des marchés réglementés comme la France. »

Les cotes offertes par la bourse de paris en ligne sont en général 15 à 20% plus attractives que les bookmaker traditionnels, mais le groupe a déclaré qu’il était encore trop tôt pour dire si l’attractivité des cotes offertes par Betfair serait un gros différentiateur dans les marchés régulés.

Par ailleurs, Betfair a déposé une plainte auprès de la Commission européenne contre le projet de loi sur les jeux en ligne allemand annoncé en avril qui propose d’autoriser seulement les paris sportifs, avec une taxe de 16,6% sur les mises des joueurs.

« Les Etats fédéraux prétendent ouvrir le marché des paris sportifs, mais le projet de traité actuel est truffé de mesures disproportionnées, discriminatoires et protectionnistes visant à maintenir les opérateurs privés en ligne hors du marché, » a déclaré Martin Cruddace, directeur juridique et de la régulation chez Betfair. « Si le traité entre en vigueur, il n’incitera pas les parieurs à  jouer avec les opérateurs agréés et ne tiendrait pas longtemps devant un examen de la Cour de justice européenne. »

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Par ailleurs, Betfair continue à soutenir la filière hippique britannique en faisant une donation supplémentaire de 6 M£, devenant ainsi le premier opérateur majeur non licencié au Royaume-Uni à verser une somme équivalente aux exigences du «Horserace Betting Levy Board». Outre cette donation volontaire, Betfair este le second sponsor issus des jeux en ligne le plus important pour la filière hippique britannique, et continue d’investir 3 M£ sur trois ans dans le sport. « Betfair a un fort historique dans le soutien du Racing britannique, et ce don substantiel est une nouvelle preuve de notre engagement. J’encourage les opérateurs non licenciés au Royaume-Uni mais qui prennent des paris sur les courses britanniques à suivre notre exemple », a déclaré Martin Cruddace, Chief Legal and Regulatory Officer de Betfair.