Après le Black Friday, le Département of Justice américan a annoncé avoir inculpé Darren Wright, David Parchomchuk et Ann Marie Puig, dirigeants de ThrillX (BetEd) et de BMX Entertainment pour organisation illégale de jeux d’argent et blanchiment d’argent. 11 comptes bancaires ont  été saisis aux Etats-Unis, à Malte, au Panama, aux Pays-Bas et au Portugal, ainsi que dix sites de jeux en ligne.

Sont concernés Bookmaker.com, 2Betsdi.com, Funtimebingo.com, Goldenarchcasino.com, Truepoker.com, Betmaker.com, Betgrandesports.com, Doylesroom.com, dont le parrain, Doyle Brunson, a quitté la room la semaine dernière, Betehorse.com et Beted.com. Toute personne cherchant à accéder à l’un de ses sites sera redirigée vers une bannière indiquant que le nom de domaine a été saison sous ordre de la Cour. Si les sites appartiennent à des entreprises domiciliées en dehors du sol américain, la majeure partie de leurs clients sont Américains.

Le site de paiement en ligne Linwood, qui procède à des transactions en relation avec les jeux en ligne depuis 2009 est également dans le collimateur. « Il est illégal pour des sociétés de jeux en ligne d’opérer dans le Maryland, quel que soit l’endroit où elles sont implantées. Nous ne pouvons pas autoriser des opérateurs étrangers à contourner la loi uniquement parce que leurs quartiers se situent en dehors du pays », a déclaré Rod J. Rosenstein, l’US Attorney pour le district du Maryland. Rappelons que le blanchiment d’argent est considéré comme un crime.

Les accusés risquent une peine maximale de cinq ans de prison pour avoir opéré un business illégal, et un maximum de 20 ans d’emprisonnement pour blanchiment d’argent.

William Hill Plc a présenté ses résultats pour l’année financière se terminant au 28 décembre 2010. Les revenus nets en ligne de l’entreprise ont atteint 251,5 M£, progressant de 24% par rapport à l’exercice précédent, alors que le profit opérationnel a augmenté de 7%, passant de 258,5 M£ à 276,8 M£.

2010 a été marquée par une forte croissance des paris sportifs, le doublement des paris live, ou encore le lancement réussi de nouvelles machines de jeux qui ont boosté les revenus du retail. Les montants pariés ont progressé de 57%, avec une croissance des revenus nets issus des paris sportifs de 95%.

« C’est une forte performance, et je suis ravi, qu’en particulier, notre business en ligne et les machines de jeux dans nos points de ventes aient très bien performé en 2010. Nos investissements technologiques continus dans une industrie qui change vite ont appuyé notre croissance. Les montants pariés pendant les matchs ont plus que doublé cette année, ce qui montre que nos clients apprécient ces innovations », a commenté Ralph Topping, Directeur Général de William Hill. « Nous continuons à étoffer notre offre de produits afin d’améliorer l’expérience de nos clients, particulièrement en ligne et investissons de manière continue en marketing pour renforcer l’aura de notre marque », a-t-il poursuivi, précisant que le bookmaker allait lancer des sites pour certaines cibles internationales dans les mois à venir.

Rappelons que le 22 février dernier, le Groupe a obtenu une injonction contre Playtech, pour s’assurer que ses droits au sein de la joint venture soient maintenus. Playtech a récemment initié des discussions avec Wiliam Hill dans l’optique d’apporter des modifications aux accords de la joint venture.

Unibet a publié ses résultats pour le dernier trimestre 2010

iGamingFrance – Vous avez enregistré de bons résultats annuels malgré votre retrait du marché français il y a un environ un an. Comment l’expliquez-vous ?

Henrik Tjärnström – Nous avons réalisé de très bonnes performances sur tous nos marchés principaux. Nous avons contrôlé de près nos coûts opérationnels et avons renforcé nos actions marketing.

iGF – Vous avez déclarer que vous alliez continuer de vous focaliser sur vos marchés clefs. Quels sont-ils ?

HT – Nos marchés clefs sont les pays nordiques, ainsi que les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg.

iGF – L’ARJEL vous a délivré une licence pour le marché français en octobre denier. Pourquoi attendre aussi longtemps pour revenir en France alors que la majorité de vos concurrents ont déjà lancé leur offre ?

HT – Unibet a souligné que sous les conditions restrictives actuelles des licences et le niveau de taxes, il sera difficile pour n’importe quel opérateur d’avoir un retour sur investissement raisonnable. Nous envisageons, sous réserve du résultat des évaluations que nous menons pour savoir si les ressources pourraient être utilisées à meilleur escient sur d’autres marchés, de lancer notre plate-forme de poker Unibet.fr courant 2011. Les paris hippiques et sportifs pourraient suivre d’ici fin 2011.

iGF – Dans quel autre pays envisagez-vous de demander une licence prochainement ?

HT – Nous envisageons de demander une licence au Danemark dès que la procédure pour les licences sera prête dans le pays.

Autre actualité majeure, l’ARJEL a tiré un nouveau bilan des jeux en ligne, lors du débat organisé par l’Autorité de la Concurrence, et ainsi indiqué que le montant des mises a atteint 350 M€ pour les paris en ligne avec une mise moyenne de 110€ par semaine et de 8€ par pari. L’Autorité de la concurrence, de son côté, devrait rendre un avis début 2011 au sujet d’éventuelles « distorsions de la concurrence » dans l’organisation des paris en ligne.

> FRANCE

*Tribune*

Notre collaborateur Jake Pollard s’est effectivement interrogé sur la pertinence que pourra avoir l’avis de l’Autorité de la concurrence sur les questions relatives aux jeux en ligne et si cet avis sera suivi et appliqué par les régulateurs.

Alexandre Diehl, avocat à la Cour et chroniqueur juridique pour iGaming France, a poursuivi la polémique en soulevant que le débat se cristallise sur le Droit au pari, notamment depuis que l’ARJEL s’est clairement positionnée par rapport à la demande de l’UEFA et cette réponse du régulateur français pourrait ainsi valider la qualification juridique de redevance.

*Aspects du marché*

Deux nouvelles disciplines équestres ont été retenues pour être proposées par les opérateurs de paris sportifs en ligne : le saut d’obstacles et le ‘horse-ball’.

Une étude TNS Sofres, réalisée auprès de 500 adolescents pour Action Innocence et l’Union Nationale des Associations Familiales, a révélé que 8% des mineurs âgés de 12 à 17 ans ont essayé de jouer aux jeux d’argent en ligne.

*Opérateurs*

PMU a encore, cette semaine, raflé tous les prix en ayant été récompensé par 2 Awards d’Or aux Mobiles Awards, celui de « Site de Marque et Produit » et de « M-campagne Globale », et également pour avoir remporté le Prix Stratégies du Sport 2010 pour sa campagne publicitaire.

Mangas Gaming fait l’acquisition à 100% du capital de MassiveBrainGames, une plate-forme de jeu en ligne multi-joueurs, propriété d’OCTO Technology.

Chilipoker.fr organisera, en ouverture du Chilipoker Marrakech Festival, la deuxième édition du Tournoi des Sultanes le week-end du 19-20 novembre, tournoi de poker à vocation caritative, rassemblant des personnalités françaises : Caroline Diament, Tatiana Golovin, Valérie Bénaim, Hélène Segara, Estelle Denis, Laurie Chowela, Frédérique Bel, Karima Charni, Charlotte Acquitter, qualifiée gratuitement sur Chilipoker.fr, et Liz Lieu, ambassadrice du site.

Titan Poker a obtenu son agrément d’opérateur de poker en ligne suite à un collège de l’Autorité de régulation des jeux en ligne jeudi dernier.

Le site de paris sportifs basé à Malte Youwin.com a annoncé qu’il se retirait du marché français en attente des « agréments nécessaires ».

> EUROPE

*Réglementation*

Isabelle Parize, vice-présidente de Mangas Gaming, a fait son retour dans les media afin d’interpeller les opérateurs de s’unir derrière le Livre Vert de Michel Barnier proposant une réglementation pan-européenne de l’industrie des jeux en ligne, et ainsi d’être présents pour la discussion, qui aura lieu début novembre 2010 à la Commission Européenne.

Jake pollard, en début de semaine, a en effet posé la question de l’harmonisation des régulations européennes certainement prévue, mais pour quand ?

> INTERNATIONAL

*Acteurs de l’industrie*

Bwin a enregistré une perte opérationnelle (EBIT) de 6,2 M€ au troisième trimestre 2010, contre un bénéfice de 8,2 M€ à la même période en 2009. Ces résultats en baisse s’explique notamment par le fait que Bwin a du enregistrer des dépenses exceptionnelles « associées à l’entrée sur le marché français et à des changements de réglementation » dans plusieurs pays.

Paddy Power a enregistré un PBJ de +33% pour son activité BtoB de paris en ligne et un PBJ de +22% en Grande-Bretagne pour ces activités en dur sur son réseau de ‘betting shops’. Paddy Power et William Hill ont rejoint la European Sports Security Association (ESSA), portant ainsi le nombre d’opérateurs membres à 15.

Unibet s’est retiré des discussions de fusion avec Sportingbet. Le Sunday Times avait en effet rapporté que les deux sociétés étaient en pourparlers en vue d’une fusion qui créerait un groupe d’une valeur d’environ 600 M£ (700 M€).

Cela n’a pas empêché Sportingbet Plc de créer une joint-venture avec First International Bookmakers Company (FIBC), le deuxième bookmaker le plus important licencié en Russie, connu sous la marque Liga Stavok.

Full Tilt Poker a décidé de ne plus accepter les joueurs de l’Etat de Washington. Ceci intervient après la décision de son grand rival, PokerStars, de se retirer de ce même marché en octobre dernier.

Avec The Australian

En effet, si le nouveau groupe représente de loin la plus grosse entité corporate de l’industrie, lui donnant une position dominante et un statut prestigieux à travers le secteur entier, les questions relatives au réseau de poker qui va être utilisé (celui de Party ou le réseau P5 de Bwin ? ), comment les deux marques vont être promues à travers les différents marchés sur lesquels ils sont actifs (Bwin pour les pays germaniques, la France et d’Europe du sud tels Espagne et Italie, PartyGaming pour les pays anglophones ? ), ou si les liquidités de joueurs, français par exemple, vont être regroupées afin de créer une masse commune et des prize pools plus importants, n’ont pas été adressées.

Ce que l’on peut déduire des déclarations de Jim Ryan, qui sera avec Norbert Teufelberger co-directeur général du nouveau groupe et Mandfred Bodner, qui sera un de ses directeurs et fortement impliqué dans la gestion de l’organisation, c’est que la société s’appuiera sur ses points forts pour chaque ligne de produit.

« PartyGaming bénéficiera de notre expertise en termes de paris sportifs, » a déclaré Teufelberger, « alors que le but pour notre casino en ligne est de migrer sur la plateforme de PartyGaming, qui domine le secteur. » Pour ce qui est du poker, les deux dirigeants étaient plus circonspects quant à la plateforme qui sera utilisée, se limitant à dire que la « meilleure des technologies » de poker sera mise à la disposition du groupe.

Aucune réponse concrète n’a donc été donnée à ces questions opérationnelles. Elles seront adressées par les équipes des deux groupes dans les 5 mois à venir, puisque la ratification de l’accord est prévue pour janvier 2011.

Avec boursier.com